Was macht ein Altenpfleger?
Die Arbeit umfasst Grund- und Behandlungspflege bei Menschen, die dauerhaft Unterstützung brauchen. Im Frühdienst eines Pflegeheims heißt das: Bewohner beim Aufstehen, Waschen und Ankleiden unterstützen, Positionswechsel und Prophylaxen, Frühstück richten und beim Essen assistieren, Medikamente nach Verordnung verabreichen, Insulin spritzen, Blutzucker und Vitalwerte kontrollieren, Verbände und Wundauflagen wechseln, Katheter und PEG-Sonden versorgen. Dazu kommt die Pflegedokumentation, die Pflegeplanung nach dem strukturierten Informationssammlung-Modell, die Kommunikation mit Hausärzten, Apotheke, Angehörigen und Betreuern sowie die Anleitung von Pflegehilfskräften und Auszubildenden.
Ein großer Teil der Tätigkeit betrifft Menschen mit Demenz. Orientierung geben, Unruhe und Aggression einordnen, biografiebezogene Betreuung, Sturzprophylaxe – das prägt den Alltag stärker als in der Akutversorgung. In der ambulanten Pflege sieht der Beruf anders aus: eine Tour mit fünfzehn bis dreißig Einsätzen, allein im Auto, Pflege in fremden Wohnungen, oft unter Zeitdruck und mit Leistungen, die nach Modulen abgerechnet werden. Die Vorbehaltsaufgaben nach § 4 PflBG – Erhebung des Pflegebedarfs, Steuerung des Pflegeprozesses, Analyse der Pflegequalität – dürfen ausschließlich Fachkräfte übernehmen. Das ist der rechtliche Kern des Berufs und der Unterschied zur Pflegehilfskraft.
Wie wird man Altenpfleger?
Die eigenständige Ausbildung zur Altenpflegerin gibt es seit 2020 nicht mehr. Wer heute einsteigt, absolviert die dreijährige generalistische Ausbildung zur Pflegefachfrau oder zum Pflegefachmann und kann im dritten Jahr die Langzeitpflege als Vertiefungseinsatz wählen. Voraussetzung ist in der Regel ein mittlerer Schulabschluss oder ein Hauptschulabschluss mit abgeschlossener Berufsausbildung. Die Ausbildung ist vergütet und wechselt zwischen Pflegeschule und Praxiseinsätzen in Klinik, Heim und ambulantem Dienst. Wer vor 2020 abgeschlossen hat, führt die Bezeichnung Altenpflegerin oder Altenpfleger weiter und ist gleichgestellt.
Quereinsteiger beginnen häufig über die ein- oder zweijährige Pflegehelferausbildung oder als Betreuungskraft nach § 43b SGB XI und lassen sich später zur Fachausbildung nachqualifizieren; Teilzeitmodelle über vier Jahre und Umschulungen über die Agentur für Arbeit sind verbreitet. Ausländische Abschlüsse müssen anerkannt werden, meist mit Anpassungsmaßnahme und Sprachnachweis B2.
Was der Beruf verlangt
Schichtdienst ist die Regel: Früh-, Spät- und Nachtdienst, Wochenenden, Feiertage. In der ambulanten Pflege dominieren geteilte Dienste mit Morgen- und Abendtour. Körperlich belastet der Beruf Rücken, Knie und Schultern – Transfers, Lagern, Mobilisieren, auch mit Hilfsmitteln. Personalmangel führt dazu, dass Dienste knapp besetzt sind, Ausfälle kurzfristig kompensiert werden und die Zeit pro Bewohner geringer ist, als die Pflegeplanung vorsieht. Dazu kommt die emotionale Seite: Sterbebegleitung gehört zum Alltag, Beziehungen zu Bewohnern entstehen über Jahre und enden mit dem Tod. Die Fluktuation im Feld ist hoch, Teilzeit weit verbreitet.
Aussichten
Die Nachfrage ist unverändert hoch und steigt mit der Zahl pflegebedürftiger Menschen; unbefristete Stellen sind der Normalfall, Kündigungen selten ein Problem der Arbeitsuche. Weiterentwicklung führt über Praxisanleitung, Wundexpertise, Palliative Care, gerontopsychiatrische Fachkraft oder Pflegeberatung nach § 7a SGB XI. Wer Verantwortung übernehmen will, geht über die Weiterbildung zur Wohnbereichs- oder Pflegedienstleitung oder studiert Pflegemanagement.
